今年1月，美(měi)国政府债务余额又一次触及法定上限(xiàn)，这标志着美(měi)国再度陷入(rù)债务(wù)违约的风险之中。

　　美国(guó)财政部(bù)长耶伦已经多次警告(gào)称，如果(guǒ)国会(huì)不尽早(zǎo)采(cǎi)取行动暂停或提高(gāo)债务(wù)上限，美国政府最早(zǎo)可能6月1日出现债(zhài)务(wù)违约(yuē)——而这将对全(quán)球经(jīng)济(jì)和金融产生“灾难性影响”。

　　美国面临债务违约(yuē)风险、两党就提高债务上限进行争斗，这些画面在近些(xiē)年似乎频(pín)频上演。那么，引发(fā)这(zhè)一危机的根本——美(měi)国债务和债务上限(xiàn)究竟是怎么(me)回事？美(měi)国(guó)债务为何不断(duàn)滚雪球(qiú)般扩大(dà)？美国(guó)又(yòu)为何要人为地(dì)给债(zhài)务设(shè)定上限(xiàn)？

　　美国债务为(wèi)何不断逼近上限？

　　要讨论(lùn)债务(wù)上限，我们(men)需要先了(le)解美(měi)国政府(fǔ)的债务从何(hé)而来，以(yǐ)及其为(wèi)何频(pín)频逼近上限。

　　自18世纪以(yǐ)来，美国政府在绝大(dà)部分时期都处于财(cái)政赤字状(zhuàng)态(tài)，即政(zhèng)府支(zhī)出在多数总统任(rèn)期内都高于其财(cái)政(zhèng)收入。因此，美国政府(fǔ)举债(zhài)成了(le)惯例，而政府债务规模也一直随着政府赤字的(de)规模而增(zēng)长。

　　美国(guó)政府债务在近年(nián)疯狂飙升

　　近年来，美(měi)国债(zhài)务规模更是大(dà)幅增(zēng)长。这一方面是由于新冠疫情以及(jí)阿富汗、伊拉克(kè)战争使得美(měi)国政府背负(fù)了庞(páng)大支(zhī)出压力，另一(yī)方面(miàn)，还因(yīn)为美(měi)国人口老(lǎo)龄化导致政府医疗支(zhī)出不断上升(shēng)，拜登(dēng)政府推出(chū)的大规(guī)模基(jī)建政策导致(zhì)财(cái)政支出大增(zēng)等。

　　与此同时，美国政(zhèng)府(fǔ)的税收收入并没(méi)有跟上支出的步伐，尤其是在小布(bù)什政府和(hé)特朗普政(zhèng)府批准(zhǔn)了减税政策(cè)之(zhī)后，税收(shōu)压力更是与(yǔ)日俱增(zēng)。

　　在收入和支出此消(xiāo红十字会三救三献是什么 红十字会是公务员还是事业编)彼长的双(shuāng)重压力(lì)下，美国的(de)赤字规模近(jìn)年来如滚雪球一般扩大(dà)，债(zhài)务规(guī)模也(yě)就因此不断(duàn)攀升，在近(jìn)年来(lái)频频逼近(jìn)债务上(shàng)限(xiàn)也(yě)就不足为(wèi)奇了。

　　美国政(zhèng)府(fǔ)债务占GDP的比重

　　美国(guó)债务(wù)为何会有上限(xiàn)？

　　而美国政府债务上限的出现，则(zé)最(zuì)早(zǎo)可以追溯到上(shàng)世纪初的(de)第一(yī)次世界(jiè)大战。

　　在一战之前，美国并没有明确的“债务上(shàng)限(xiàn)”，那时候(hòu)只(zhǐ)要白宫要发债(zhài)借钱，美国国会基本照单全批。

　　但(dàn)在1917年，由于一战使(shǐ)得美国政府开支愈繁，债(zhài)务规模(mó)越来越大，引(yǐn)发部(bù)分美国议员提出的反对（也有一些议员(yuán)是为了反对美国参战(zhàn)），美国(guó)国会便通过《第二自(zì)由(yóu)债(zhài)券法案》，首(shǒu)次(cì)对(duì)联邦债(zhài)务进行限(xiàn)额规定，以此来(lái)限(xiàn)制政(zhèng)府发(fā)债的规模。

　　1939年，由(yóu)于(yú)预(yù)计(jì)美国将加入第二(èr)次世(shì)界(jiè)大战，美国(guó)国会通过《公共(gòng)债(zhài)务(wù)法案(àn)》，实质上正(zhèng)式(shì)确(què)立了对美国(guó)政府(fǔ)债务总额的(de)限制。随后(hòu)，美国国(guó)会又对其进行了修(xiū)订，以更改上限金额。从(cóng)此，提高债务上限就或多或少(shǎo)地成为了(le)国会的惯(guàn)例。

　　在历史上，美国债务上限总共提(tí)高了100多次。尤(yóu)其是自1960年以来(lái)，美(měi)国两党已经(jīng)提高了(le)78次债(zhài)务(wù)上限，平均每9个月就会提高一次——其(qí)中共和党总统执政期间曾提高49次，民(mín)主党总统(tǒng)执政期间共提(tí)高(gāo)29次。

　　进(jìn)入21世纪以来，美国债务上(shàng)限的上调(diào)幅度进(jìn)一步加大，在最近(jìn)几届总统任期内更是如(rú)此：在奥巴马任期内，美国最新债务(wù)上限为18万亿美元（2015年），到(dào)了(le)特朗普任内，这个数字提高至22万亿美元（2019年3月）。此后(hòu)在(zài)新冠(guān)疫情期间，美国国会暂停(tíng)了债务上限(xiàn)，以暂时取消美国政府的支(zhī)出(chū)限(xiàn)制(zhì)，这导致美国政府债务(wù)疯(fēng)狂(kuáng)飙升至27万亿美元。

　　美国近几届政府大幅(fú)上调债务上限

　　直到(dào)2021年，美国国(guó)会(huì)最新一次提高债务上(shàng)限，美国债务上限已(yǐ)经提高至(zhì)现在的31.4万(wàn)亿美元(yuán)，相较于1917年最初的(de)债务上限115亿美元，已(yǐ)经足足增长了(le)超过2700倍。

　　为什么美国不能取消债务(wù)上限？

　　本质上来说，“债务(wù)上限”是美国(guó)国(guó)会为联邦政府设定的举债的最高额度，一(yī)旦(dàn)触(chù)及这条“红线”，意味着美国财政部(bù)借(jiè)款授(shòu)权用(yòng)尽，除非国(guó)会调高债务(wù)上限，否则白宫无权(quán)继(jì)续举(jǔ)债。

　　那么，也许有人(rén)会(huì)疑惑，美(měi)国政府(fǔ)为(wèi)什(shén)么要“自我(wǒ)限制”，不能直接取消掉债务上限呢(ne)？

　　的确，债务上限会对美国政府造成(chéng)限制，使其(qí)不能随心所以的举债(zhài)，但从理论上来说，这一限制也同时对其美(měi)国(guó)政(zhèng)府(fǔ)的债务信(xìn)用提(tí)供(gōng)了保(bǎo)证。

　　这是(shì)因为(wèi)，美(měi)国作为(wèi)手(shǒu)握美元霸(bà)权的超级(jí)大国，本身(shēn)并(bìng)不受(shòu)到发行美钞的外在约束。如果美国(guó)政府开支无度、过度举债(zhài)，将会导(dǎo)致美元贬(biǎn)值、通胀失控，那么(me)其(qí)债权信用将受到损害(hài)，原有债(zhài)权人权益也会遭受稀释(shì)。

　　因此，只有(yǒu)通过“债务上限”这一内控举措(cuò)，才(cái)能(néng)维红十字会三救三献是什么 红十字会是公务员还是事业编(wéi)持美国政府的(de)偿付信(xìn)用(yòng)，保证(zhèng)美元霸(bà)权地位。换句话来说，“债务上限”理论上也相(xiāng)当于是美方对债权(quán)人的(de)一种信用(yòng)宣示。

　　中国和日本(běn)是(shì)美国债券的最大海外(wài)“债主”

　　为什(shén)么(me)这次债务上限(xiàn)难以(yǐ)提高了？

　　那(nà)么(me)，在过去被频频上(shàng)调的美国(guó)债务上(shàng)限，为什么(me)在现在(zài)会陷入无法上调(diào)的(de)僵局呢？

　　按照(zhào)规定，美国(guó)政府想要提(tí)高美国债(zhài)务上限，往往需要美国国会两院(yuàn)的通过。在此(cǐ)前的历史中，提高债务上(shàng)限(xiàn)在(zài)国会(huì)中绝大(dà)多数(shù)时候类似于(yú)一个“走过场”的(de)周(zhōu)期性(xìng)任务，两党并不会对(duì)此进行过于激烈的(de)博弈(yì)。

　　但近年来，随着美国党派分歧不(bù)断扩大，债务上(shàng)限问题(tí)逐(zhú)步沦(lún)为两党的政治武器，被在野(yě)党用作了与执政党讨价(jià)还(hái)价的砝码。尤(yóu)其是在当(dāng)下(xià)美国两党(dǎng)分别占据两院(yuàn)多(duō)数席位(wèi)的分裂背(bèi)景下，这一(yī)斗争就显得尤(yóu)为激烈。

　　目前，美国(guó)民(mín)主党占据参议院多数(shù)，而共和党占(zhàn)据众(zhòng)议院多数。拜登要想提(tí)高债务上(shàng)限，就需要和国会共和(hé)党人达(dá)成一致。

　　然而，共和党人(rén)正(zhèng)试图利用(yòng)债务上限(xiàn)的最后(hòu)期(qī)限，向拜登总(zǒng)统施压(yā)，要求他先(xiān)同意削减(jiǎn)开支(zhī)，再谈提高债务上限。而民(mín)主党人坚持不愿让步，认为应无条件提高债务上限，这就导致了当下的僵(jiāng)局。

　　拜登已经(jīng)预定于美(měi)东时间周二(èr)（5月16日）再度与国会领导人会面，讨(tǎo)论提高美国(guó)债务上限的(de)计(jì)划。

　　但值得注意的是(shì)，如果拜登和国会领袖们在周二(èr)仍无法取得(dé)突破性进(jìn)展，这场(chǎng)危机(jī)恐怕(pà)真就要无限逼近债务违(wéi)约的“X日”了——因为拜登已(yǐ)经计划(huà)于(yú)本(běn)周三(sān)前(qián)往(wǎng)日(rì)本参加G7领导人峰会，并将(jiāng)在周末访问(wèn)巴布亚新(xīn)几内亚，并举(jǔ)行美国-大(dà)洋洲国家(jiā)峰会，这意味着接下(xià)来留给拜登和两党(dǎng)领袖(xiù)谈判的时间将(jiāng)所剩(shèng)无几 。

　　2011年的危机(jī)将再(zài)次上(shàng)演

　　事实(shí)上，十(shí)多(duō)年(nián)前，美国也(yě)曾上演过(guò)类(lèi)似局面。

　　2011年，美国也曾面(miàn)临(lín)类似严峻的违约风(fēng)险：时任美国总统(tǒng)奥巴马和众议院共和(hé)党人在(zài)谈(tán)判(pàn)最(zuì)后一刻，才(cái)就债务上(shàng)限达(dá)成(chéng)协议，勉强避(bì)免了一场(chǎng)债务(wù)违约(yuē)灾难(nán)。奥巴马及民(mín)主党(dǎng)在最后关头妥协，同意在十年内削减9000亿美元的财(cái)政支出。

　　但(dàn)在当(dāng)时，即便(biàn)没有真正违约而仅(jǐn)仅是逼(bī)近违约，这一紧张局势也引(yǐn)发了(le)全球资本市场剧烈波动(dòng)，美股一度大跌，并直接导致标准普尔首次(cì)下(xià)调美国的主权信用评级。这使(shǐ)得美国(guó)面临更(gèng)高的借贷(dài)成(chéng)本——美国第(dì)二(èr)年的借贷(dài)成(chéng)本上升了(le)13亿美元(yuán)，并在之后数年继续上涨，基本上抵消了当时(shí)两(liǎng)党(dǎng)谈(tán)判中的一些(xiē)成本(běn)削减措施。

　　对一些经济学家来说(shuō)，上(shàng)述(shù)的市场动荡也只(zhǐ)是短期影响(xiǎng)。而(ér)更重要的是，从长期来看(kàn)，财政支出削减意(yì)味着(zhe)美国多年的预算紧缩(suō)，这可能(néng)会(huì)产生更严重的长期(qī)影响——比(bǐ)如拖累(lèi)美国的经济复苏(sū)。

　　美国左翼智库经济政(zhèng)策研究所首席经(jīng)济(jì)学(xué)家乔希·比文斯在回顾2011年(nián)债务危机时表(biǎo)示(shì)：

　　“在实施这(zhè)些削减(jiǎn)措(cuò)施(shī)时，我们仍处于(yú)相当(dāng)低迷的经(jīng)济(jì)中，并且正处于从大(dà)衰退中复苏的阶段。他们只是让复苏持(chí)续的(de)时间远远超(chāo)过了应有的时间……在接下来(lái)的六七年里，美(měi)国(guó)政府没有提供真正有价值的公共产(chǎn)品(pǐn)和(hé)服务(wù)，因为它(tā)们(men)（财政(zhèng)支出）被(bèi)大幅削减。”

　　而如今这场债务上限(xiàn)危机(jī)，也被许(xǔ)多人看作(zuò)2011 年债务上限(xiàn)危机的翻版：美(měi)国国会面临类似(shì)的分(fēn)裂(liè)局面，美国经济也(yě)正处于类似(shì)的衰退环境(jìng)之中(zhōng)。即便(biàn)美国两党能够重演2011年的戏码，在最(zuì)后(hòu)关(guān)头提高债务上限，由此带来的短期市(shì)场动荡(dàng)和(hé)长期(qī)经济损(sǔn)害(hài)，恐(kǒng)怕也将再次重(zhòng)演。

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