进入21世纪以来，美国债(zhài)务上限的上调幅度进一步加大，在(zài)最(zuì)近几届总统任期内(nèi)更是如(rú)此：在奥巴马任期内，美(měi)国最(zuì)新债务上限为18万亿美(měi)元(yuán)（2015年），到了特(tè)朗普(pǔ)任内，这(zhè)个数字提高(gāo)至22万亿美元(yuán)（2019年3月）。此后(hòu)在新冠疫情(qíng)期间，美国(guó)国会暂停了(le)债务上限，以暂(zàn)时取(qǔ)消美(měi)国政(zhèng)府的支出限制，这(zhè)导致美国政府(fǔ)债务(wù)疯(fēng)狂飙升(shēng)至27万亿美元(yuán)。

　　美国近几(jǐ)届政府大幅上(shàng)调债(zhài)务上限

　　直到(dào)2021年，美国国会最(zuì)新(xīn)一次(cì)提高债(zhài)务上(shàng)限，美(měi)国债(zhài)务上限已经提高至现(xiàn)在的(de)31.4万(wàn)亿(yì)美元，相较于1917年最初的债务上限115亿美元，已经足足增长(zhǎng)了超(chāo)过(guò)2700倍。

　　为什(shén)么(me)美(měi)国不能取消债务上限？

　　本质上来说，“债(zhài)务上限(xiàn)”是美国国(guó)会(huì)为联邦政府(fǔ)设(shè)定的(de)举(jǔ)债(zhài)的最高(gāo)额度，一旦触及这条“红线”，意味着美国(guó)财政部借款(kuǎn)授权用尽，除非国会调高债务上限，否(fǒu)则(zé)白宫(gōng)无权继续举债。

　　那么，也(yě)许有人会疑惑，美国(guó)政(zhèng)府为什么(me)要(yào)“自我限制”，不能(néng)直接取消(xiāo)掉债务(wù)上(shàng)限呢？

　　的确，债务上限会对美国政府造成限制，使其不能随心所以的举债，但(dàn)从理论上(shàng)来(lái)说，这一(yī)限(xiàn)制也同(tóng)时(shí)对其(qí)美国政府的债务信用(yòng)提(tí)供了保证(zhèng)。

　　这(zhè)是因(yīn)为，美国作为手握(wò)美元(yuán)霸(bà)权的超级大(dà)国，本(běn)身并不(bù)受到发(fā)行美钞的(de)外在约束。如果美国(guó)政府(fǔ)开(kāi)支无(wú)度(dù)、过度(dù)举债，将(jiāng)会导致美元(yuán)贬值(zhí)、通胀失控，那么其债权信用将受到损害，原有债权人权益也会遭受稀(xī)释(shì)。

　　因此，只有通过(guò)“债务上限”这一内控举措(cuò)，才能维持美国(guó)政府的偿付信用，保证美元霸权地位。换句话(huà)来说，“债务上限”理(lǐ)论上(shàng)也相当(dāng)于是美方对债(zhài)权人(rén)的(de)一(yī)种信用宣示。

　　中国和日(rì)本是(shì)美(měi)国债券(quàn)的(de)最大海外“债主”

　　为(wèi)什么这次债务上限难以(yǐ)提高了(le)？

　　那么，在过去被频频上调的(de)美国(guó)债务上限，为什么在现在会陷入(rù)无法上调的僵局(jú)呢？

　　按照(zhào)规(guī)定，美(měi)国政(zhèng)府想(xiǎng)要提高美国债务上限，往往需要(yào)美国国会两院的通过。在此(cǐ)前(qián)的(de)历史(shǐ)中，提高债务上限在国会中绝大多数时(shí)候类似于一个(gè)“走过场”的(de)周期(qī)性(xìng)任务，两党并不会对此进行过于(yú)激烈的博弈。

　　但近(jìn)年来，随着美国党派分歧不(bù)断扩(kuò)大，债务(wù)上(shàng)限问(wèn)题逐步沦为两党的政治(zhì)武器(qì)，被在野党用作了与执政党(dǎng)讨价还价的砝码。尤其(qí)是(shì)在(zài)当下美(měi)国两党分别占据两(liǎng)院多数席位的(de)分裂背景下(xià)，这一斗争就显得(dé)尤为激烈。

　　目前，美国民主党占据参议院多数，而共和党占据众议院多数。拜(bài)登要(yào)想提高债务上限，就(jiù)需要和国会共和党人达成一(yī)致。

　　然而，共(gòng)和党人正试图(tú)利用(yòng)债(zhài)务上限的最后期限，向(xiàng)拜登(dēng)总统施压(yā)，要(yào)求他先同(tóng)意削(xuē)减开(kāi)支(zhī)，再谈(tán)提高债(zhài)务上限。而民主党(dǎng)人坚持不(bù)愿让步，认(rèn)为应无条(tiáo)件提高债务上限，这就导致了(le)当下的僵局。

　　拜登已经(jīng)预定于美东时间(jiān)周二（5月16日）再度与国(guó)会领导人会面(miàn)，讨论提(tí)高美国债(zhài)务上(shàng)限的计划。

　　但值得注意的(de)是，如(rú)果拜登(dēng)和国会领袖(xiù)们在(zài)周二仍无法(fǎ)取得突(tū)破性进展，这场危(wēi)机恐怕(pà)真就要无(wú)限逼近债务违约(yuē)的(de)“X日”了(le)——因为拜登已经计划于(yú)本周三前往日本(běn)参(cān)加(jiā)G7领(lǐng)导人峰会，并将在周末访问巴(bā)布亚(yà)新几内亚，并(bìng)举行美国(guó)-大洋(yáng)洲国家峰(fēng)会，这意于令仪不责盗文言文翻译注释，于令仪不责盗古文翻译(yì)味着接下来留给拜(bài)登和(hé)两党领(lǐng)袖(xiù)谈(tán)判(pàn)的时间(jiān)将所(suǒ)剩无(wú)几 。

　　2011年的危机将(jiāng)再次上演

　　事实上(shàng)，十多年前，美国也曾上演过(guò)类似局面(miàn)。

　　2011年，美国也曾面临类(lèi)似严峻的违(wéi)约风险：时任美国(guó)总统奥巴马和(hé)众议院共(gòng)和党人在谈判(pàn)最后一刻，才(cái)就债务上(shàng)限达成协议(yì)，勉(miǎn)强避免了一场(chǎng)债(zhài)务违(wéi)约灾难。奥(ào)巴马(mǎ)及民主(zhǔ)党在最后关(guān)头(tóu)妥协，同意在十年(nián)内削减9000亿美元(yuán)的财政支出。

　　但在当时，即便没(méi)有(yǒu)真正违约而(ér)仅仅(jǐn)是逼(bī)近违约，这一(yī)紧张(zhāng)局势也(yě)引发了全球资本市场剧烈波(bō)动，美股(gǔ)一度大跌，并(bìng)直接导致标准普尔首次下调(diào)美国的(de)主(zhǔ)权信用评(píng)级。这(zhè)使得美国面(miàn)临更高的借贷(dài)成本(běn)——美国第二年的(de)借贷成本上升了(le)13亿美元(yuán)，并在之后数年继(jì)续上涨(zhǎng)，基本上(shàng)抵消(xiāo)了当时(shí)两(liǎng)党谈判中的一些成(chéng)本削减措施。

　　对(duì)一些经济学家来说，上述的市场动荡也(yě)只是短期影响(xiǎng)。而更重要(yào)的是，从长期来看，财(cái)政支出削减意味着美国多年的(de)预算(suàn)紧缩，这可(kě)能(néng)会(huì)产生更严(yán)重的长期影响——比如拖累美国的经(jīng)济复苏。

　　美国左翼(yì)智库经济政(zhèng)策(cè)研究所首席经(jīng)济(jì)学家(jiā)乔希·比文斯(sī)在回顾(gù)2011年债务危机(jī)时表示：

　　“在实施这(zhè)些削减措施(shī)时，我们仍处于(yú)相当低(dī)迷的经济(jì)中，并且正处于(yú)从(cóng)大衰退中复苏的阶段。他们只是让复苏(sū)持(chí)续(xù)的时间远远超过了应有的(de)时间……在(zài)接下来(lái)的六七年里，美国政(zhèng)府没有(yǒu)提(tí)供真正有价值的公共产品和(hé)服务，因为它们(men)（财政支出(chū)）被(bèi)大幅削减(jiǎn)。”

　　而如今这(zhè)场(chǎng)债务(wù)上限危(wēi)机(jī)，也(yě)被许多人看作2011 年债(zhài)务(wù)上(shàng)限危(wēi)机的翻(fān)版(bǎn)：美国国会面临(lín)类似的分裂局面，美国经济也正处于类似的衰退环境之中。即便(biàn)美国两党能够重演2011年的戏码，在(zài)最后(hòu)关(guān)头提高债务上限，由此带来的短期市场动荡和长期经济(jì)损害，恐怕也将再次(cì)重演。

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