2006年，而(ér)远在地球另一边(biān)的国际天文学联合大会(huì)上，394名天文(wén)学(xué)家正在为冥王星的去留问题吵得(dé)面红耳(ěr)赤，冥王星身处太阳系轨道外层(céng)的柯伊伯带，太(tài)阳辐射微弱星球表面环境幽(yōu)暗阴(yīn)冷(lěng)，预示着希腊人(rén)传说中的冥界并(bìng)因此得(dé)名，冥王星是(shì)第(dì)一颗在柯伊伯带被发现的矮(ǎi)行星。

问题来了，一个冥王星能否位列太阳(yáng)系九大行星？值得(dé)这么(me)大阵仗么？值得！

这件事不仅(jǐn)仅关系到冥(míng)王星(xīng)自(zì)己(jǐ)在(zài)太阳(yáng)系中(zhōng)的地位，整个太阳系家族构成都面(miàn)临着巨大的(de)变数。比(bǐ)如说早(zǎo)在2003年(nián)被(bèi)科(kē)学家所发现的行星齐(qí)娜，也就(jiù)是阋系神星(xīng)，这(zhè)颗(kē)位于太阳系边缘的柯伊伯带的行星，直径是(shì)冥王(wáng)星(xīng)大小的(de)1.5倍，质量也比冥(míng)王星大27%。

如果说冥王星能(néng)成为太(tài)阳系的(de)行星之一(yī)，齐娜就更有资(zī)格成为行(xíng)星了，如(rú)果齐娜成为太(tài)阳系的行星之一，那么2002年在柯伊伯带上地发现(xiàn)的夸瓦尔行星就(jiù)明显感到不(bù)服，它也(yě)比冥王星更具有成为(wèi)行星的资格。同样地，如果夸瓦尔可以称为行星，那么比它体积更大的塞(sāi)德娜也(yě)可以(yǐ)称为行星了。

随着(zhe)科学(xué)技术的进步，越来越多太阳系(xì)边缘的天体被发现，如此算(suàn)起来太阳系内就(jiù)会(huì)有23颗行星，因此天(tiān)文学家们就在捷克首都布(bù)拉格举(jǔ)行(xíng)了这次的(de)国际(jì)天文学联(lián)合大会(huì)，最后通过(guò)投票的方式以237票对157票通过决议，冥王星被降级归为矮行(xíng)星。至此太(tài)阳系(xì)八(bā)大行(xíng)星(xīng)成员正式确定太阳(yáng)系(xì)的八大行星中。

绝大部分(fēn)行星都(dōu)是通过观测意外(wài)发现的，但海王星是(shì)一个非同(tóng)凡(fán)响的例外。

1781年3月13日(rì)，威(wēi)廉·赫歇尔在英格兰家里的庭(tíng)院中观测到了天王星，40年(nián)后(hòu)法国天文学(xué)家亚(yà)历斯·布瓦(wǎ)尔根(gēn)据牛顿理(lǐ)论所(suǒ)推算出了天王星(xīng)的(de)轨道(dào)表，但是在(zài)随(suí)后(hòu)的观测中(zhōng)发现天王星的轨(guǐ)迹与表中(zhōng)的位置偏(piān)差越来越(yuè)大，科(kē)学家们(men)推测是另外一个未(wèi)知的行星。影(yǐng)响了(le)天王星(xīng)的轨(guǐ)道。

1846年(nián)法国工(gōng)艺学院的天文学(xué)教师奥本(běn)·勒维(wéi)耶，经过一系列(liè)复杂和完美的计算推(tuī)算出了(le)一个结果，随后就给德国天文学家(jiā)约翰格弗里恩·伽(gā)勒写了(le)一封信。

9月(yuè)23日，伽(gā)勒收到(dào)信的当晚(wǎn)就(jiù)把(bǎ)柏林天(tiān)文台的望远(yuǎn)镜(jìng)对准了勒维耶预测的方位，仅仅用(yòng)了不到半个小时(shí)就发现了一颗星图上没有记(jì)录(lù)的8等小(xiǎo)星，海(hǎi)王星就这样在(zài)一(yī)夜之间(jiān)被发现了(le)。更重(zhòng)要的是在(zài)发现海王星的(de)那(nà)一刻(kè)清楚(chǔ)地证明了一件事，那就是可以使(shǐ)用数学来(lái)发现天(tiān)体(tǐ)，发现了海(hǎi)王星(xīng)之后天王星的轨(guǐ)道偏移就有了(le)解释，但(dàn)是(shì)却并(bìng)不完(wán)美(měi)仍然(rán)存在一(yī)些异常。

科学家由此认为(wèi)是(shì)另外的一(yī)颗(kē)行(xíng)星，对天王星产生了微弱的(de)影响所(suǒ)导(dǎo)致的，他(tā)们把这个(gè)天体称(chēng)为行星X，天文学家(jiā)过去一直认为在海(hǎi)王星外存在新行星的可能(néng)性(xìng)非常小，因为这个区(qū)域的物质太稀薄(báo)，要孕育出(chū)一颗大行星需要(yào)的时间太(tài)漫长(zhǎng)。

不过宇(yǔ)宙中实际上存(cún)在着非(fēi)常多流浪的行星，如果假设太阳系是从茫茫宇(yǔ)宙中，“扒(bā)掠”了一颗(kē)这样的太空流浪(làng)汉是有(yǒu)可(kě)能的，接(jiē)下来(lái)的几十年中天文学(xué)家们(men)经过数百的计算(suàn)和(hé)尝(cháng)试寻(xún)找(zhǎo)这个(gè)失踪的行星，却没有(yǒu)任何结果(guǒ)。

直到1989年旅行(xíng)者(zhě)2号探测器证(zhèn罗锅上山是什么意思，罗锅上山样子图片g)实，之前(qián)是(shì)天文学(xué)家(jiā)们(men)对海王星的质量(liàng)估算错(cuò)误(wù)，导致了计算(suàn)结果(guǒ)的误差，有点令人失望。但这种天体偏离(lí)预(yù)设轨(guǐ)道的情况在今(jīn)天的(de)太(tài)阳系中仍然存在(zài)，在海王星(xīng)的外(wài)侧，就是黄道面附近的天体密(mì)集圆盘状区域---柯(kē)伊(yī)伯带。

由于现代望远镜的(de)发展，天文学家(jiā)们在柯(kē)伊伯带中陆续(xù)发现了数(shù)千(qiān)个(gè)小天体，这些(xiē)天体(tǐ)所在位置或运行轨(guǐ)道(dào)超(chāo)出海王星轨(guǐ)道范围，因此被统称为(wèi)外海王星天体。

加(jiā)州理(lǐ)工学(xué)院的行星科学家康斯坦丁(dīng)，注意(yì)到这些天体有一些(xiē)非常(cháng)奇怪(guài)的异常现(xiàn)象，它们(men)的轨(guǐ)道呈现极度狭长的椭圆(yuán)形，轨(guǐ)道直径也要(yào)比(bǐ)太阳到海王(wáng)星距离(lí)的两倍还(hái)要多，特(tè)殊的(de)运行(xíng)轨道并不在海王(wáng)星的影响范围内。

科学家还发现其(qí)中6颗运动速(sù)率完全不(bù)同的小行星(xīng)，运(yùn)动轨道却拥有(yǒu)相同的倾角，因此(cǐ)科学家认为是行星X的引力(lì)对(duì)这些小行星造(zào)成(chéng)了(le)影响，因(yīn)为如果没有这个外力的(de)影响，这六(liù)颗轨道异(yì)常的(de)小(xiǎo)行星出现的概率只有十万分之(zhī)七，如(rú)此微小的概率(lǜ)恰好(hǎo)意味着行(xíng)星(xīng)X存在的概率很高。

除此(cǐ)之外(wài)，在柯伊伯带(dài)中(zhōng)有着超过10亿个，一公(gōng)里以上的小型天体碎(suì)片，所有的这(zhè)些(xiē)微小天体碎片的轨道，倾向于以一种非常特定的方式(shì)排(pái)列，它(tā)们同(tóng)样(yàng)有着超(chāo)远距离的近日点(diǎn)，而且这(zhè)些天体似乎并(bìng)没把海王星放在眼(yǎn)里。

它们几乎脱离了海王星的(de)轨(guǐ)道，这就很奇怪不合乎常规了，除非有一个大(dà)较大的天体将它们拉向同一方向，而且其中的一些天体(tǐ)轨道严重(zhòng)偏离黄道面，几乎能(néng)够(gòu)倾斜到90度。

这就意味着必须有强大的外力参与(yǔ)才会出现这样的(de)情况，正是因为这些力学奇怪的现象，让大部分(fēn)科学家坚(jiān)定地认为第九大行(xíng)星是(shì)一定存(cún)在的，否则不是(shì)我们的物理(lǐ)规律(lǜ)有问(wèn)题，就是这个世界本身有问题了。

加州(zhōu)理(lǐ)工学(xué)院的团(tuán)队将收集的(de)数(shù)据进行计算机模拟，计算出这个天体(tǐ)的质量约为冥王星(xīng)质(zhì)量的5000倍，也就是地球的10倍左右(yòu)，直径是(shì)地球的二(èr)到四倍，这使(shǐ)得(dé)它(tā)的(de)重力能够主导(dǎo)太阳系的(de)外缘。如果这个大(dà)家伙(huǒ)存在它的一切性(xìng)质都满足行星的标(biāo)准，绝(jué)对有资(zī)格被视(shì)为太阳系第九(jiǔ)大行(xíng)星。

天文学家(jiā)还推测(cè)行星(xīng)X很可(kě)能是一(yī)颗冰巨行星，成(chéng)分与天王星(xīng)和海王(wáng)星(xīng)的相似，由(yóu)岩石(shí)和冰的混合物(wù)与一部分气体构成(chéng)，问(wèn)题来(lái)了(le)行星X如此巨大又几乎可(kě)以(yǐ)确(què)定(dìng)它在哪(nǎ)，我们(men)为什么找不到它呢？

首(shǒu)先(xiān)行星X拥有和(hé)其他外海王星天体(tǐ)一样狭长的圆形轨道，围绕太阳公转的(de)周期约为15000到20000年，距(jù)离太阳最近的时候也(yě)要280个天(tiān)文单位，也就是地球到(dào)太阳(yáng)距离的280倍，远(yuǎn)日点更是能达到1120个天文(wén)单位(wèi)，这是个(gè)什么概念(niàn)呢(ne)？

相比之下遥远的(de)冥(míng)王星(xīng)的远日点只有(yǒu)49AU，再加上行星本(běn)身(shēn)是(shì)不发光的，距离太阳又那么(me)遥(yáo)远，这就导致(zhì)它在(zài)夜空中的亮度，比(bǐ)海王星(xīng)的(de)亮度还要低数(shù)百万倍，所(suǒ)以(yǐ)即便是在(zài)现(xiàn)代的天(tiān)文望远镜下进行观测，仍然需要一切条件都达(dá)到近乎(hū)完美。

没有月(yuè)亮(liàng)大气平静光线不会(huì)受(shòu)到丝毫的(de)湍流影响，这(zhè)样条件的(de)夜(yè)空每年都会出现(xiàn)但是概率很低，而且(qiě)需(xū)要连续地这样(yàng)的天气(qì)，才能在浩瀚的夜空(kōng)中进行扫描(miáo)观测(cè)。

从(cóng)2017年到现在加(jiā)州理工学院的(de)团(tuán)队，只进行过两次这(zhè)样的连续(xù)观测，显然这样的(de)进展对于寻找(zhǎo)行星X可能需要上千(qiān)年(nián)。

另外人类总是荒谬地自认为，对于(yú)我们生存的太阳系(xì)非常了解，但(dàn)实(shí)际上太阳系要比想象(xiàng)和了解地(dì)更加庞大，它封装(zhuāng)了我们能够观察到的所有物体，这第九颗行星(xīng)就(jiù)是其中的一部分(fēn)，它距离太阳的(de)遥(yáo)远距离使(shǐ)得它有足(zú)够的空间隐藏自(zì)己。

尤其对于以地球为(wèi)中心进行观(guān)测(cè)的人类来说，不识庐山真面目只(zhǐ)缘(yuán)身在(zài)此山中(zhōng)是(shì)对事件(jiàn)本(běn)身性质最贴切地(dì)诠(quán)释，那么(me)问题来了要怎(zěn)么样才能找到第(dì)九大行星呢？

其实也(yě)不难(nán)那就是给太(tài)阳系来一次人口普查(chá)，这就要(yào)仰仗(zhàng)一项(xiàng)即将上线的新(xīn)设备，LSST是大口径全天巡视(shì)望远镜的简称，全新一(yī)代的LSST正在智(zhì)利调试和建造，它以一个(gè)开创了(le)暗物质的概念的美国天(tiān)文(wén)学家命名(míng)，叫(jiào)做维拉鲁(lǔ)宾巡天望远镜。

维拉鲁宾望远镜(jìng)按照收集(jí)的(de)光(guāng)量和视野宽(kuān)度来说(shuō)，规模是目前现(xiàn)役的(de)和正(zhèng)在建造的，任何一个巡天望(wàng)远(yuǎn)镜的十(shí)倍以上。